Dipa Ma

早期生活

蒂帕嬤的童年展示了對佛教儀式的濃厚興趣，而且喜歡讀書多於遊玩。與鄰家女孩不一樣，她堅持上學讀書，但到了12歲，她被家人安排結婚，後來與她的工程師丈夫一起移居到仰光。在遷到仰光之前，有兩年的時間她的丈夫需要獨自在緬甸工作，那時只有她和公婆一起生活。在回憶過去的那一段日子，蒂帕嬤很坦率地表示婚姻的早期是頗為不愉快的，然而，她後來是深深地愛着她的丈夫，與他一起在緬甸生活。

她的丈夫於1957年過世，當時她唯一活下來的女兒蒂帕只有7歲，蒂帕嬤掉進了人生的低谷，被悲傷所困擾。有一日醫生對她說：「你知道嗎？除非你能夠做一些事情平伏你的心，不然你將會死於過度哀傷。＂

因為她居住在有佛國之稱的緬甸，醫生建議她學習怎樣禪修。後來有一次，她在夢中見到佛陀示現，散發着明亮的光芒，溫柔地說出《法句經好喜品》的偈語：

「執著於珍愛的事只會帶來憂傷，執著於珍愛的事只會帶來畏懼。一個完全脫離於愛着的人，再無有憂傷和畏懼。＂（舊譯：愛喜生憂，愛喜生畏，無所愛喜，何憂何畏。）

修習毗婆舍那禪法

蒂帕嬤明白佛陀的開示是引導她學習毗婆舍那禪法。於是她在仰光的卡瑪郁禪修中心（Kamayut Meditation Center）首次參加禪修營，因為那時候身體衰弱，她期望着可以安靜地死去。事實上她的確差點死去，在一次深入專注的行禪期間，她被一隻患有狂犬病的惡狗咬到，雖然當時不覺得痛苦，但她因此需要提早離開禪修營接受醫療診治。她並沒有為此而放棄禪修，不久後她調整了心態參加第二次禪修營，這次地點是在聞名遐邇的馬哈希尊者所駐錫的道場──仰光馬哈希禪修中心（Mahasi Sasana Yeiktha）。在那裏，她體驗到前所未有的蛻變。年屆53歲的她，經過六天認真嚴謹的修習，證得了第一階段的覺悟──初果須陀洹。

不久後，蒂帕嬤和女兒，以及她的姊妹賀馬（Hema）及她的兒女一起生活和禪修。那時候她們照顧著六個小孩。她們在家庭生活找到一個平衡點，永遠堅持着嚴謹的禪修規範，她們會帶着兒女到禪修中心，由於她們是寺院裏面的小數女人，她們分擔着照顧小孩的工作，寺院都是男眾僧人居住的地方。

神通的修練

1963年，由於蒂帕嬤有着過人的道德修養和專注力，馬哈希尊者的印度籍弟子慕寧達（Anagarika Munindra），亦即蒂帕嬤的老師，挑選了她成為修習神通的學員。訓練包括使身體消失、分身、在無火下煮食、他心通、天眼通、神足通、宿命通等。在熟鍊過後，她按照東方的傳統教導，捨棄了這些能力。

教導學員當下修習禪法

1967年，蒂帕嬤移居到加爾各答，在家中教授許多來自不同背景的學生禪修。她的第一位正式的學生是其鄰居，瑪拉提．巴茹阿（Malati Barua），一位需要獨自養育六名年幼兒女的寡婦。瑪拉提面對着一個值得關注的難題：她很想禪修但無法遠離家庭。蒂帕嬤相信覺悟是可以在任何環境發生，所以為她的新學員設計了一些禪修練習，讓這位需要餵養兒女的母親能夠在家裏修習。其中一個練習方法，就是要求瑪拉提專注觀察嬰兒在吃母乳時，因吮吸動作而產生的觸受，蒂帕嬤教導她需要完全以心留意着它，在每一次餵養的期間無有間斷。這差不多等於每天數個小時的練習，正如蒂帕嬤所期望，瑪拉提在沒有遠離家庭的情況下證得了初果。作為一位單身母親和盡責的外祖母，每當有人問蒂帕嬤會不會覺得她所面對的世間事務是修行的障礙時，她說：

「我所面對的世間事務並不是修行的障礙，因為不論我做甚麼，都總會在禪修。禪修從來沒有離開我。縱然在談話，我還是在禪修。當我在吃東西或想着女兒的事，都沒有妨礙著禪修。」

就這樣，蒂帕嬤展開了領導家庭主婦在忙碌的生活中培養智慧的道路。

對女學員們的教導

編輯

「相對男士，女士能夠更快及更深入地修習毗婆舍那，因為你們的心比較柔軟。女士們的感性傾向並不是修行的障礙。」蒂帕嬤解釋說，心的柔軟會帶來更多的情感和動力。這是需要觀察的對象，不要與之同化。

西遊弘法

在二十世紀的70年代，她成為Sylvia Boorstein、Joseph Goldstein、Jack Kornfield、Michelle Levey及Sharon Salzberg的老師，這些學員後來在美國都是獨當一面的禪修老師。80年代初期，她仍遠赴美國麻省巴爾（Barre）的內觀禪修學會（Insight Meditation Society）教導禪修。

離世

蒂帕嬤在1989年於印度的家中離世，臨死前她正在向佛像頂禮，伏地後再沒有起來。她遺下了當公務員的女兒蒂帕及孫兒歷士（Rishi）。